הכרייה של אבני החן והקריסטלים וסחר הוגן

 הכרייה של הקריסטלים ואבני החן

 שינויים בכדור הארץ ותהפוכות מזג אויר גורמים להתפוררותם ותזוזתם של סלעים שחלקם נושאים אבני חן שהתגבשו בהם בשלב מוקדם יותר. אבני החן העמידות שורדות את השינויים ומשתקעות בסביבה החדשה שיכולה להיות באותו מיקום או נשטפות ונסחפות למקום אחר שם משתקעות לעיתים קרובות בנהרות, אגמים וימים או בגדותיהם כך שניתן למצוא מקבצים של אבני חן בסוגים שונים של סביבה גאולוגית שאינה תמיד סביבה המאפשרת התגבשות אבני חן.

מכרה
המכרה הוא האזור בו מתקיימות חפירות במטרה למצוא מחצבים בעלי ערך כלכלי. ישנם כמה סוגי מכרות מהם מוצאות אבני החן, הנפוצים ביותר הם סלעים געשיים וחללים מאורכים כמעין צינורות (קימברלייט) שהאבנים התגבשו בהם. במכרות אלו מתבצעות חפירות, קידוחים והפצצות ובהמשך מיון הסלעים להפרדה, הוצאה ומיון אבני החן.
כריית אבני החן נעשית גם ממכרות שהן על פני השטח.
למרות ההתפתחות הטכנולוגיה במרבית תחומי החיים תהליך הכרייה לא עבר שינויים משמעותיים. הפרדת אבני החן מהבסיס בה התמקמו נעשית בשיטות שונות לרוב באמצעות מים ומשקל סגולי באופן ידני
איתור מכרות סוגים מסויימים של סלעים מצביעים על אפשרות להימצאות אבני חן באותו האזור. ניתן לאתר מכרות גם על פי סימנים חיצוניים כגון גוונים ירוקים על סלעים המצביעים על נוכחות נחושת. מינרלים שונים המתגבשים באותו זמן פחות או יותר, בקרבת מקום ובאותו סוג של סלע מהווים מקבץ Pocket, איתור מקבץ מאפשר לעיתים קרובות איתור מקורות נוספים באזור. היות והיווצרות אבני החן קשורה לתהליכים שהתרחשו בכדור הארץ לעיתים קווי אורך ורוחב בהם ידוע כי קיים סיכויי להימצאות אבנים מאפשרים איתור מכרות.

מכרה אלוביאלי  קריסטלים נמצאים גם באזורים שאינם מתאימים להם מבחינת תנאי ההיווצרות. הקריסטל, כתוצאה מתהליכים שונים כגון זרימת מים  (נהרות שהיו במקום בתקופות קדומות), נותק ממקור ההיווצרות ונסחף לאזור אחר שם לעיתים נקבר באדמה ונמצא בשלב מאוחר יותר. בחלק מהמקרים עצם הגלגול במים החליק את הקריסטל כך שהמבנה הטבעי אינו נראה לעין. התהליכים שהקריסטל עבר השפיעו לרוב על גודלו עם זאת שיפרו את רמת הנקיון כיוון שהסדקים נעלמו בדרך ונותר רק החומר החזק.
מכרה מסוג פלייסר Placer
ריכוז קריסטלים באזור ממוקד במכרה אלוביאלי שהכרייה בו קלה ופשוטה. מקור השם במילה Please בספרדית וקשור לקלות של הכרייה. הפלייסר נמצא באזורים בהם היו בעבר מים (נהרות, אגמים) ובאזורי מקבצי אבנים בהרים.  מקורם של חלק מהפלייסרים העשירים ביותר באזורי שפכי נהרות שבהם חצץ נושא יהלומים נסחף על ידי הנהרות לים, נשטף לים והושלך חזרה לצידי הנהר על ידי גלי הים.
הליך הכרייה כולל סינון הקריסטלים/אבני החן ברשתות מיוחדות בגדלים שונים כאשר אבני החן שלהן קשיות גבוהה משל סלעים רגילים, נותרות במסננת ובהמשך ממויינות. שיטה נוספת היא שטיפת החצץ בזרם מים חזק אשר שוטף את החומר הקל והאבנים הדחוסות נותרות בסבך של הרשת. אבנים ממשפחת הקוורץ ואבנים כגון ג'ייד נמצאות גם על פני השטח ובשפת נהרות ואגמים.
מכרה פתוח: כאשר מייצרים פתח באדמה ומחפשים קריסטלים ואבני חן במקום.
מכרה סגור: מכרה בו חופרים מחילות ונכנסים אליהם במטרה למצוא אבני חן על הדפנות של המחילות. הכרייה במכרות אלו נעשית נעשית באמצעות קידוח ופיצוץ הסלעים הגעשיים ובהמשך ריסוק ומיון. מציאת כמות קטנה של אבני חן או יהלומים דורשת לעיתים ריסוק אלפי טונות של סלעים. כדאיות כרייה נמדדת בכמות קארט למאה טון עופרה. הזעזועים של פצצות וקידוחים יכולים לפגוע באבנים הרגישות לתנודות חזקות ומכאן היתרון לכרייה ידנית. האבנים שהכרייה שלהן מורכבת ויקרה יותר (אלו שמקורן בחללים המאורכים), בעלות ערך גבוה המצדיק את ההשקעה. הכרייה מסלעים פגמטיים שהם מקור עשיר למגוון אבנים, נעשית באופן ידני במאמץ קל יחסית.

סחר הוגן

הגישה למכרות לרוב מורכבת וקשה. המכרות ממוקמים בדרך כלל הרחק ממרכזי הערים והציווליזציה. לעיתים נדרשת נסיעה של כמה ימים ברכב שטח לקרבת המכרה והמשך  באופן רגלי בלבד. במקומות רבים האבנים נישאות על גבי חמורים מהמכרה עד לאזור בו ניתן להגיע עם משאית. לצידן של חלק מהמכרות הפעילות, התפתחו באופן טבעי עיירות שמרבית תושביהן קשורים למסחר ולכרייה.
העוסקים בכרייה מרווחים את לחמם בכבוד, מתוך בחירה וללא ניצול בין השאר הודות למדיניות של הממשל. לרוב קיים יחס הוגן מצד בעלי המכרות שלעיתים מאפשרים כרייה חופשית ורוכשים את האבנים המוצאות. זו בחירה או אולי מנטליות של המקומיים באפריקה בעיקר, לנוח בכל פעם שמוכרים בכמות המספקת מזון לאותה נקודת זמן. הסחר באבנים, לפחות באלו שאנו רוכשים, הוגן. הסיבה שהכורים לא תמיד מצליחים למכור את האבנים קשורה למדיניות המכתיבה לעיתים את המחירים שאינם קשורים לשוק העולמי. במקרה זה הממשל לא מאפשר לאנשים להתפרנס כך שישנה פגיעה מסויימת בסחר אבל זה לא מצב של ניצול אנשים כעבדים.

אנשים רבים, מספרים על הרצון להגיע לדרום אמריקה ואפריקה במטרה לבקר במכרות. בפועל, זה קצת יותר מורכב. המיקום של חלק גדול מהמכרות אינו מפורסם וגם אם מישהו מצליח להגיע, לרוב אין אפשרות גישה או קנייה פרטנית עקב מגבלות של הממשל שאינו מאפשר מכירה לזרים או מקומיים ללא אישור. הגישה קשה טכנית ולעיתים קרובות המקומיים אינם מאפשרים מעבר. הקניה גם בכמות גדולה לרוב מורכבת שכן המקומיים מעוניינים שזרים ירכשו את האבנים בערים המרכזיות ולא במקור. לעיתים קרובות זו המגמה של הממשל המערים קשיים ברכישת האבנים.
כמו רבים אחרים משך שנים רבות רכשנו אבנים במרכזים הגדולים. לשמחתנו, במהלך השנים הצלחנו ליצור קשרים, להכיר אנשים ולהגיע הישר למכרות באפריקה, דרום אמריקה, הודו וסין.

ניתוק האבנים מהמקור שלהן והחזרתן

לא פעם נשאלתי אם לא מפריע לי שהאבנים נותקו מהמקור והאם זו לא טעות להוציאן מבטן האדמה רק בכדי שאנו נהנה מהן.
כרייה ואיסוף אבני חן קיימים עוד משחר ההיסטוריה זמנים בהם אנשים היו מחוברים לטבע ולטבעי. בחלק מהדתות הקריסטלים מוגדרים כמתנה מהאל כתוספת שניתנה לנו עם השלמת כל הקיים בתוך ועל פני כדור הארץ. אנשים עשו שימוש רפואי באבנים כמו בצמחי מרפא ולכן ראו באבנים תוצר של הטבע שנועד לשימוש האדם.
אם הן לא היו אמורות לצאת מהאדמה לטובת האדם, קרוב לוודאי שלא היינו מוצאים אותן. האבנים יפות, גורמות לאנשים אושר ושמחה ולכן לדעתי הן כאן. במידה והיינו משאירים אותן בתוך האדמה, אף אחד לא היה רואה אותן ואז ניתן לשאול לשם מה נוצרו. למה הטבע יצר את היופי המדהים הזה אם אף אחד לא יהנה ממנו? חלק מהאבנים כתוצאה מתהליכים גאולוגיים מוצאות את דרכן לפני השטח וכך מגיעות אלינו ללא התערבות. אחרות מתגלות הודות להליכים אחרים המאפשרים זיהוי המקור והגעה אליהן.
אבנים מוחזרות לעיתים לאדמה כחלק מטקסים, למטרות טיהור או פרידה מהאבן ופרידה מאדם קרוב.
כבר בתקופת אטלנטיס אבנים הוחזרו לאדמה במהלך טקסים שונים. גם בימינו מתקיימים טקסים להטמנת קריסטלים במקומות שונים בכל העולם. לעיתים קרובות הטקסים נערכים בנקודות אסטרגיות מבחינה אנרגטית כאשר המטרה היא הטמנת איזון והרמוניה באזור.
כאשר אבן מסיימת את התפקיד שלה מקובל להחזירה לאדמה, לעיתים לטיהור ולעיתים ל"קבורה" בהתאם לסיבה.
בתרבויות שונות נהגו להניח אבני קריסטל לצד הנקבר במטרה להגן עליו ולהבטיח חיים טובים אחרי המוות או חזרה לחיים טובים יותר. המטרה בהנחת האבן היא ליווי לנפטר עם זאת בדרך זו האבן מוחזרת לאדמה.